Helsingin Sanomien shakkipalstan puolesta

Siltä varalta ettei HS julkaise tätä, kirjoittajan valtuuttamana kopioin kirjeen tähän - "yksi kaikkien - kaikki yhden puolesta!" - Eeva Raaste

HERRA TOIMITTAJA! /Mielipide tai Lyhyesti -palstalle, julk.vapaa: heti/
/Versio II; tallennettu .doc tallennusmuotona/

Shakkipalsta HS:n uudistuksen kourissa

HS on 120-vuotisessa vaelluksessaan tekemässä uudistuksia, joiden sopisi olevan peräti parannuksia. Teknisesti ja taitollisesti näin näyttääkin tapahtuneen, mutta sisällöllisesti ei. Onko todellakin lähes 90 vuotta meitä lukijoita palvellut shakkipalsta uhassa tulla poispudotetuksi?
Tämä tieteenä, taiteena ja urheiluna profiloituva harrastemuoto on viime vuosikymmeninä kokenut todellisen suosion buumin, ja sitä opetetaan Suomessakin jo monessa koulussa - se siis kerää nuoret yhteen. Ikäihmisille se toimii tehokkaana dementian vastustajana. Ja siltä väliltä - shakki kasvattaa suosiotaan kaiken ikäisten ja molempien sukupuolten keskuudessa.
Vaikka shakki on kamppailulaji, kahden osapuolen välinen koitos, on sillä voimakkaasti yhdistävä luonne ja yhteisöllisyyttä edistävät vaikutukset, jotka ulottuvat kansainvälisyyteen. Shakin kieli on yhteinen, ja niin se myös yhdistää harrastajiaan kaikkialla maailmassa.

HS on ansiokkaasti edistänyt shakin popularisoitumista taitavien toimittajiensa kautta. Itse olen seurannut HS:n shakkipalstoja nuoruudestani nykyikään noin 60 vuoden ajan eli kahden ansiokkaan shakinpelaajan ja -toimittajan kausina (Osmo Kaila, Eero Raaste). Palsta on näiden tekijöiden käsissä sekä elänyt ajassaan että uudistunut. Se on ennen kaikkea pystynyt tarjoamaan tavalliselle shakinharrastajalle kiehtovaa ajankulua, innoitusta arkielämän keskelle.

Tänä syksynä koulun aloittanut tyttärenpoika on myös innostunut shakkiin, ja olen opettanut hänelle vähän ja jotain pelaamisen alueelta sekä mm. shakin siirtojen kuvauksen. Äskettäin totesin yllättyneenä, että poika ei vielä osaakaan lukea. HS:n shakkipalstaa hän sen sijaan seuraa jo sujuvasti.

Toivon, että HS maamme johtavana lehtenä jatkaisi sivistysvaltiomme arvoisella tavalla myös shakin esillä pitämistä palstoillaan.

Yrjö Höysniemi
Kirkon ulkomaanavun pääsihteeri emeritus
Tavallinen shakinharrastaja
Helsinki